我们寻求的更多的是战略合作伙伴关系，以及来自知识渊博人士的投资。我们与许多 VC 进行了良好的对话，他们欣赏我们的工作并希望参与其中。他们认为我们利用人工智能和定制模型创造了一款差异化产品。如果这有意义，我们肯定会考虑接受这种投资的可能性。
NFL 网络主持人兼 Pine Sports 联合创始人 Mike Yam
问：Mike Yam先生，作为联合创始人，您能否先自我介绍一下？
我和 Vijay Dewan 在高中时就成为了朋友。我们都喜欢看体育比赛。我还记得在新泽西州 Bergen 天主教高中时，我们聊着体育和梦想的日子。高中毕业后，Dewan 继续学习法律。他就读于哥伦比亚大学和圣母大学。他还学习了计算机科学，这使他具备了编程代码的背景，并最终建立了我们的整个网站。福特汉姆大学为我提供了很好的广播职业选择，因此毕业后我以电台主持人的身份开始了我的职业生涯。我曾在 Sirius XM 电台和 ESPN 电台工作，负责梦幻体育节目和通宵广播。NBA TV 是我的第一份电视工作，我首先从事我熟悉的梦幻体育内容，然后成为一名演播室主持人。加入 ESPN 后，我成为一名全职电视主持人，报道从体育中心到大学篮球和足球的所有内容。促使我离开 ESPN 的原因是 PAC-12 大学体育联盟的工作邀请。 作为他们的主主持人，我参与了很多与大学橄榄球和篮球相关的项目，最终，我从大学橄榄球转型为职业橄榄球，并加入了我在 NFL 网络的现任职位。
问：您能谈谈另一位联合创始人维贾伊·迪万 (Vijay Dewan) 吗？
每天长达 2 小时的可怕通勤，是促使 Vijay 拿起编程，重回计算机领域工作的契机。新冠病毒的出现很早就引起了 Vijay 的关注，他尝试使用 Python 编程工具分析疫情的严重程度。结果，正如他的程序所分析的，新冠病毒的爆发绝对是一件大事。久而久之，Vijay 学会了将自己在新冠疫情期间分析新冠病毒数据时所用的编程技巧运用到其他领域的数据上。于是他打电话给我，说：“有没有体育行业使用人工智能技术的案例？应用广泛吗？有人能做出相关的人工智能模型吗？”由于这些问题的答案都是否定的，我们两个人一拍即合，立即开始了合作：他提供编程技术支持，我负责专业的体育知识，一路走到了今天。
问：你们的产品或服务如何运作？
从产品和服务角度来看，我们的网站上有三个不同的垂直领域。第一个是预测，我个人认为我们的预测模型是业内的黄金标准。它非常易于使用，用户只需要：1. 选择一项运动；2. 选择他们希望 AI 回顾多少个赛季；3. 选择移动平均线。完成这些之后，他们可以从 200 多个数据点中进行选择，以确定哪些因素可能会影响比赛结果。剩下的工作由 AI 完成。它还根据当前正在进行的比赛为预测结果提供置信度。另一个垂直领域是发现，它同样易于使用。输入球员姓名后，用户会看到一个下拉菜单。只需不到三次点击，机器学习工具就会完成剩下的工作。 在输入具体的数据类别（无论是得分、篮板、助攻还是其他）以及他们希望AI回顾多少场比赛之后，系统将根据他们的要求向用户呈现预测的数据。用户可以以此为参考，在体育博彩中对赛事下注，或在梦幻体育游戏中采取行动。此功能的独特之处在于它使用标准化数字来考虑对手的防守数据。我们的工具会告诉您是更有可能是高于还是低于，然后进行预测。对于梦幻体育游戏玩家来说，此功能绝对是杀手锏。第三个垂直领域是社交。通过总结和分析数据，我们的用户产生了很多意见和见解，他们正在总结和分享这些意见和见解。看到用户以这种方式在社区内交流真的很令人满意。
问：贵公司解决什么问题？
“建立预测模型的一切都与人工智能有关。但要使用人工智能，你需要能够编写正确的计算机代码。这对大多数人来说都是个问题。Pine Sports 的产品是无需编码的人工智能——任何人都可以弄清楚如何使用预测模型，甚至只需点击几下鼠标就可以建立自己的版本。其他网站使用看起来类似的 Excel 电子表格，但不涉及数学，也不基于现场比赛进行分析。我们的愿景是使用人工智能来做人类大脑无法做到的事情。我和很多球员和教练合作过，包括肖恩·麦克维，他对每场比赛都了如指掌。但人工智能仍然更强大，它可以从每场比赛中提取出每一个动作并进行分析。没有人能做到这一点。作为一名体育迷，我们能做的是帮助人工智能实现‘完美记忆’，告诉它在体育比赛中什么是最重要的，这样我们就能有所收获。”
问：你们的产品如何收费？你们的目标用户是谁？
“现在免费了。我们以前只接受邀请，但现在网站是开放的，任何人都可以免费使用我们的分析。我们一直在与用户社区一起测试，他们现在已经创建了超过 13,500 个自定义预测模型。这帮助我们进行了很多迭代并获得了很多反馈。
问：您打算如何推销您的产品？
“事实上，这项工作已经开始了：在我们的平台上，作家可以通过分析工具总结和分享他们的见解。任何进入我们网站的人都可以看到其他人制作的内容。此外，Twitter 还具有宣传放大效应——任何在我们网站上发表的文章都会立即推送到我们的 Twitter 账户上。更不用说在我们的 Discord 频道中，还有数百名活跃用户不断交换观点、观看比赛并分享乐趣。我们的营销政策是让用户满意，让他们喜欢我们并与朋友分享。到目前为止，一切似乎都进展顺利。”
问：你们计划如何扩张？你们的增长目标是什么？
“从可扩展性的角度来说，一旦我们有能力完全开放，搞清楚网站的目标受众，并让他们使用产品，那么我们能做大到什么程度是没有限制的。这么说吧，我们的工具在当今市场上绝对是独一无二的。有很多网站收取高昂的费用，提供那些低劣的产品和工具。所以我觉得只要我们完全开放，规模化就会水到渠成。我们更在乎的其实是打造一个好的社区环境。无论是网站平台还是 Discord 软件，我们都已经构建了一个强大的社区。我们的增长目标是将整个社区扩大到大规模。”Pine Sports 的伟大之处在于语言和数据从来都不是障碍。任何国家、任何语言的用户都可以使用我们的产品。我们平台上的数据量正在逐月增加……从我们的角度来看，这意味着越来越多来自世界各地的用户加入我们的社区。我们还没有对此做过精确的统计。 我们想要做的是以一种聪明的方式增长，换句话说，就是把整个社区放在心上，始终保持最初的精神内核。也就是社区里的用户互相帮助，一起努力成长，努力做出更科学、更优秀的赌注。我们有一个广泛的目标市场。在规模增长方面，不难对比同领域的其他产品，甚至像 Reddit 这样简单的社交网站：只要你的产品足够好，用户就会自发地来找你。Reddit 的规模长期保持线性增长。所以我觉得我们不需要那种极端的指数型增长，先建立一个好的社区环境就行。
问：你们的竞争对手是谁？你们有何不同？
“我认为我们实际上没有任何直接竞争对手，因为没有其他人将人工智能带到普通体育迷的手中。最接近我们的可能是 Action Labs，但我仍然想强调的是，他们不会在实际比赛中使用人工智能、机器学习、数学和研究。”
问：贵公司有哪些独特的优势？
“我喜欢把AI形容为一个记忆力超群的朋友，只要你告诉他在运动中什么是最重要的，他就会帮你做剩下的事情，这是我们独特的优势，AI拥有真正完美的记忆力，永远不会忘记任何事情。”
问：您最近有没有达到什么里程碑？或者您即将达到什么里程碑？
“最重要的里程碑之一无疑是将网站开放给所有人，发展成一个社区，看着用户研究数据或者尝试建立模型，从中获得乐趣。我们下一阶段最重要的目标是将产品完全开放，走出测试阶段。很重要的一点是让普通用户能够操作和使用人工智能技术。在这个阶段，人工智能的主要用途仍然是分析用户，然后从用户身上提取价值：比如亚马逊购物网会预测你的需求，并向你推送产品；Netflix视频站会向你展示你想看的节目；Facebook会根据你的喜好推送广告。这些都是人工智能技术几乎相同的应用场景，都是用来吸引你的注意力。我们的工作是展示人工智能技术的另一种可能性，让它真正成为对用户的帮助。一个值得注意的趋势是，Pine Sports在12月份产生了超过8000条预测数据，平均用户停留时间超过5分钟。据统计，这一数据超过了雅虎体育、CBS体育、NBC体育和NBA.COM。”
问：您如何适应新冠肺炎疫情？
“其实，Pine Sports 的诞生和新冠疫情密不可分。在汇总新泽西州地方管辖区的数据时，维杰发现普通体育迷缺乏人工智能技术的应用。他希望改变这种情况。所以总的来说，没有新冠疫情，就没有 Pine Sports。”
问：除了新冠肺炎疫情外，贵公司还面临哪些障碍？
时间是其中之一，我们俩都觉得每天的时间不够用。另外就是过去的人脉，虽然人脉在大多数时候是一种优势，但过于依赖人脉还是会让我们错过一些更合适的目标或决策者。与我们交流过的人都非常喜欢我们的产品，我们总体上处于一个不错的位置，并且有上升的趋势。我们面对的其实是一种非常复杂的技术，本意是要简化。很不幸，体育行业有一个奇怪的现象，就是有些人在试图把原本简单的数据分析复杂化。当我们开启早期测试的时候，我们的产品就非常复杂，很难用。如何雕琢、简化产品，让它在保持核心功能强大的同时，变得简单易用，无疑是我们面临的最大挑战。有人会说这样做的目的是为了增加产品粘性，但我相信有体育行业背景的专业人士一定会明白我们所做的一切的价值。
问：你们品牌的核心价值是什么？
在 Pine Sports 工作的目的是通过完成两个目标来丰富体育迷的能力。一是将人工智能技术的力量交到他们手中，二是创建一个社区。Vijay 和我总是会聊聊用户如何使用和谈论我们的工具。我们喜欢收到反馈，希望听到用户对我们的产品有多喜爱，并告诉我们 Pine Sports 产品正在帮助他们成为“更聪明”的体育迷。让普通体育迷变得更“聪明和专业”是 Pine Sports 的主要目标之一。
问：您认为什么才是一家公司的巨大成功？
我希望每个体育迷都能使用我们的工具。在这个时代，人们害怕复杂的数学和繁琐的数据。Vijay 和我努力大幅降低使用人工智能的成本，而 Pine Sports 产品的核心竞争力就在于它们非常易于使用，同时功能非常强大。看到使用 Pine Sports 和观看演示的用户的反应，仿佛打开了一个新世界，这对我来说非常酷，非常令人满意。
问：谈谈你的人生或者个人经历吧，哪些经历能让投资者或者普通用户放心呢？
首先，我和 Vijay 是一起读高中的，由于父母和我们整个家庭的牺牲，我们很幸运在早期就拥有了一些额外的优势。我认为我和 Vijay 都是勤奋的人，愿意为自己的事业付出努力。对我个人来说尤其如此，因为我把整个讲故事者的职业生涯都奉献给了体育行业。我希望大量用户能够从这些数据中获得乐趣，希望 Pine Sports 能为他们提供前所未有的认知控制感。在加入体育行业之前，Vijay 曾担任律师和将恶人绳之以法的联邦检察官。总结一下，我们的核心目标就是做所谓的正确的事情。就目前而言，在体育行业，这件事就是将人工智能技术的力量交到每一个普通体育迷的手中，让这项技术变得极其好用。
问：您能谈谈领导力吗？您对领导力有什么喜欢的观点或说法吗？
我和 Vijay 有着相同的背景和相同的心态。我们都认为，首先倾听他人的意见很重要。我们在做演讲和来回交流时，始终牢记这一点。然而，我们总是问自己的问题是：“你能产生什么影响？”这个问题的答案又回到了 AI 技术的预测能力和威力上。我们希望对社区中的普通体育迷和用户产生的影响是简化并将原本复杂且难以掌握的 AI 的力量交到他们手中，让每个人都能用得上。我们正在努力建立一个由所有希望变得更聪明、更专业的体育迷组成的社区，并为他们提供工具。
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